Św. Maria Dominika Mazzarello urodziła się 9 maja 1837 r. w Mornese (Aleksandria).
W rodzinie wychowywana była do głębokiej pobożności i niestrudzonej pracowitości a to ściśle złączone było ze zmysłem praktycznym i zdrowym rozsądkiem. Cechy te uzewnętrzniły się także później, gdy była Przełożoną.
Mając 15 lat zapisała się do Stowarzyszenia Córek Maryi Niepokalanej i rozpoczęła apostolat wśród dziewcząt. W wieku 23 lat zapada na tyfus. Ta poważna choroba miała mocny oddźwięk duchowy: doświadczenie słabości fizycznej z jednej strony czyni głębszym zanurzenie w Bogu a z drugiej strony popycha do otwarcia pracowni krawieckiej w celu nauczania dziewcząt zawodu, modlitwy i miłości do Boga.
Dzięki intensywnemu uczestnictwu w sakramentach i pod mądrym i światłym przewodnictwem Ks. Pestarino, czyni wielkie postępy w życiu duchowym. Podczas pierwszej wizyty Ks. Bosko w Mornese (1864 r.) miała powiedzieć: „Ks. Bosko to Święty a ja to czuję”.
W 1872 r. Ks. Bosko wybiera ją do zainicjowania Zgromadzenia Córek Maryi Wspomożycielki.
Jako przełożona okazała się zdolną formatorką i mistrzynią życia duchowego; miała charyzmat radości pogodnej i zaraźliwej, promieniując radością i włączając kolejne dziewczęta w misję poświecenia się wychowaniu kobiet. Zgromadzenie rozwija się szybko.
W chwili śmierci zostawia swoim Córkom tradycję wychowawczą całkowicie przenikniętą wartościami ewangelicznymi: poszukiwanie Boga poznawanego podczas katechezy i gorącą miłość, odpowiedzialność w pracy, szczerość i pokorę, surowość życia i radość z dawania siebie.
Zmarła w Nizza Monferatto 14 maja 1881 r. Beatyfikowana 20 listopada 1938 r.; kanonizowana 24 czerwca 1951 r.
Jej doczesne szczątki spoczywają w Bazylice Maryi Wspomożycielki w Turynie.